검사 수치나 연구 결과에는 mg, mmol/L, 백분율처럼 익숙하지 않은 단위가 등장합니다. 숫자만 강조하고 단위를 작게 표시하면 전혀 다른 크기의 값을 비교할 수 있습니다. 편집자는 단위를 지우지 않고 독자가 어떤 숫자를 보고 있는지 이해할 수 있게 설명해야 합니다.
원자료의 단위를 먼저 확인합니다. 다른 자료의 수치와 비교할 때 단위가 같은지, 변환이 필요한지 의료·자료 담당자와 검토하세요. 검색에서 찾은 환산식을 임의로 적용하지 않습니다. 검사실마다 쓰는 측정법과 범위가 다를 수 있으므로 일반 표를 개인 결과의 판정 기준처럼 제시하지 않아야 합니다.
표에는 단위를 열 제목이나 각 수치 가까이에 놓습니다. 모바일 화면에서 열 이름이 고정되지 않으면 수치만 아래로 이어져 어떤 단위인지 놓칠 수 있습니다. 이미지 안의 숫자도 단위가 잘리지 않는지 확인하고, 화면 읽기 도구가 읽을 수 있도록 텍스트 설명을 덧붙입니다.
백분율은 전체 중 비중인지 어떤 집단에서 변화한 비율인지 설명해야 합니다. '20% 증가'가 20%포인트 증가와 같지 않다는 점도 검수합니다. 수치에 쓰인 기간과 대상이 바뀌면 단위가 같더라도 비교가 성립하지 않을 수 있습니다. 독자에게 필요하지 않은 수치를 무리하게 넣을 이유도 없습니다.
발행 뒤 원자료가 갱신되면 숫자와 단위, 결론 문장을 함께 다시 봅니다. 한 글에서 단위 표기를 통일했다고 다른 연구의 정의까지 같아지는 것은 아닙니다. 낯선 단위를 쉬운 말로 설명하는 작업은 숫자의 의미를 보존하면서 비교의 조건을 드러내는 편집입니다.
단위를 뺀 카드 이미지가 공유되어 잘못된 비교가 퍼질 수 있습니다. 이미지에는 수치와 단위를 붙여 놓고 출처의 대상과 기간도 가까이에 표시하세요. 수치만 크게 키우는 디자인은 의미를 잃게 만듭니다.